Fanny Hill: il libro più censurato del mondo

Omaggio di Zoa Studio a fanny Hill

Memorie di una donna di piacere, popolarmente noto come Fanny Hill, è un romanzo erotico del romanziere inglese John Cleland pubblicato per la prima volta a Londra il 21 novembre 1748. Scritto mentre l’autore era in una prigione per debitori a Londra, è considerato “la prima pornografia in prosa inglese originale e la prima pornografia a utilizzare la forma del romanzo”.  È uno dei libri più perseguiti e banditi della storia.

Pensate che Cleland, l’editore e perfino lo stampatore furono arrestati. L’autore disconobbe il romanzo, il libro fu ritirato dalla circolazione e non poté più essere legalmente stampato per oltre un secolo!

Trama di Fanny Hill 

Chi è Fanny Hill

Il libro di Cleland consiste in una serie di lettere di Frances “Fanny” Hill a una donna sconosciuta, chiamata “Signora”, in cui Fanny spiega e giustifica le sue scelte di vita.

Fanny Hill è una giovane ragazza poco istruita che vive vicino a Liverpool. Dopo la morte dei suoi genitori, un’amica convince la ragazza a trasferirsi a Londra ma presto scompare. Fanny viene assunta come domestica dalla signora Brown, una donna che crede essere una donna ricca, ma che si rivela essere la padrona di un bordello.

Quando Fanny arriva per la prima volta al bordello, viene immediatamente presentata a Phoebe. Hanno condiviso un letto la prima notte e Phoebe inizia a introdurla alla masturbazione reciproca, dove Fanny sperimenta il suo primo orgasmo.

Poco a conoscenza di Fanny, la signora Brown aveva pianificato di usarla come prostituta. Ma la sua virtù è molto importante per lei e non vuole darla via a nessuno. Quando Fanny incontra molti che sono disposti a pagare un sacco di soldi per la sua virtù, Fanny lo trova ripugnante e lo respinge. Fanny si ammala per diversi giorni e la signora Brown decide di vendere i favori sessuali di Fanny a un altro ricco gentiluomo.

Durante una festa, che normalmente viene organizzata per gli uomini per trovare una prostituta, Fanny spia la signora Brown che dà piacere a un gentiluomo. Questo fatto inizia il suo interesse a sperimentare certe gioie. Poco dopo, la ragazza incontra un giovane nobile, Charles, che aiuta Fanny a fuggire dal bordello e la porta nel suo appartamento. Diventano così amanti e per molti mesi si incontrano quasi ogni giorno, mentre Fanny cerca di migliorare le sue maniere. 

La storia d’amore con Charles

Dopo otto mesi, Fanny rimane incinta e Charles vuole portarla a conoscere suo padre. Dopo averlo incontrato, Fanny scopre che il padre di Charles era l’uomo che aveva originariamente pagato una grossa somma per prendersi la sua verginità. Charles scompare misteriosamente: è stato mandato dal padre nei Mari del Sud per guadagnare una fortuna. Fanny abortisce e si ammala; viene guarita dalla padrona di casa, la signora Jones.

La signora Jones alla fine assume Fanny come prostituta e la presenta al ricco signor H, di cui diventa l’amante. I giorni passano e Charles non torna a casa, quindi Fanny, per gelosia, seduce il servitore del signor H, viene catturata e perde il sostegno dell’uomo.

Fanny viene accolta dalla signora Cole, che gestisce un bordello a Covent Garden, e incontra altre tre prostitute, che delineano brevemente i loro precedenti. Le ragazze intrattengono molte relazioni con uomini di ogni tipo. Fanny incontra anche un giovane bisessuale ed è sorpresa dal suo primo incontro con l’omosessualità maschile. In una taverna, sorprende due giovani uomini in atteggiamenti inequivocabili e sviene. Più tardi, sveglia gli abitanti del villaggio per cercare di dare la caccia ai due uomini e punirli.

La signora Cole va in pensione e Fanny inizia a vivere dei suoi risparmi. Incontra un uomo che si innamora di lei, ma la tratta come sua figlia. Muore e le lascia la sua piccola fortuna. Pertanto, Fanny è ora in grado di cercare di localizzare Charles, scomparso nei Mari del Sud. Diversi mesi dopo, incontra Charles in una taverna: era naufragato sulla costa mentre tornava in Inghilterra. Nonostante le confessioni di Fanny sulla sua vita di vizi, Charles la perdona e chiede alla ragazza di sposarlo.

Tematiche in Fanny Hill

Natura e sessualità 

Natura e sessualità sono i temi principali del romanzo. Fanny Hill appare come il prodotto di una nuova idea della natura umana. Infatti l’epoca dei Lumi introdusse l’idea del culto della Natura, che includeva la sessualità. Poiché la natura umana deve seguire i sentimenti e i bisogni innati, non può esserci nulla di abominevole o peccaminoso in essa. 

Il comportamento dovrebbe essere dettato dalla Natura, la sessualità dovrebbe essere presa come sua costituente e non essere combattuta. Attraverso immagini vivide di atti sessuali l’autore descrive la sessualità come una parte della natura umana e ciò che è naturale non dovrebbe essere automaticamente visto come disgustoso.

Amore

L’amore è un altro tema importante affrontato nel romanzo. Con l’esempio della protagonista, l’autore mostra quanto sia importante l’amore per ottenere maggiori soddisfazioni nei rapporti sessuali. Fanny ha conosciuto molti uomini, e uomini piuttosto diversi con desideri altrettanto diversi, ma il suo cuore è sempre stato coinvolto, in modo molto empatico.

Charles era il suo unico amore, e questo amore lo porta nel cuore per tutta la vita. Un po’ come quello che succede a Sayuri, la geisha di Memorie di una geisha il cui amore purissimo per il direttore generale la accompagna per tutta la vita. In Fanny Hill invece si nota che un livello emotivo combinato con uno fisico è considerato il più alto livello di felicità e viene rivelato nel romanzo come un fatto.

Civile vs Selvaggio

Un altro tema importante di Fanny Hill è un chiaro confine tra ciò che è civile e ciò che è selvaggio. La sessualità ha il diritto di esistere solo in modo civile e razionale. Le manifestazioni animali della passione non sono affatto benvenute, il sesso dovrebbe essere raffinato ed educato. Questo contrasto è raccontato da Cleland parlando di due bordelli.

Nel primo bordello, Fanny è costretta dalla signora Brown a fare quello che deve, e lotta dolorosamente contro lo stupro che coinvolge un uomo brutto accecato dalla lussuria animale. Nel secondo bordello, che appartiene alla signora Cole, il sesso è circondato da una moltitudine di rituali e corteggiamenti, quindi questa istituzione è rappresentata come “esemplare”.

Conclusione

L’uso del racconto allegorico era in uso nella società illuminista; si dice che Cleland abbia voluto scrivere Fanny Hill per introdurre l’eleganza e la dolcezza del libertinismo francese nel suo Paese. Pensiamo che solo 20 anni prima Jonathan Swift aveva pubblicato i Viaggi di Gulliver come racconto satirico della società sua contemporanea.

Fanny Hill è un’orfana di 16 anni, che poi incontra donne inclini a vendere la propria verginità o la propria innocenza. Si metterà sotto la loro egida, approfittando di questo risveglio sensuale che è così nuovo per lei.

Purtroppo le pagine erotiche non lasciano un’impressione di piacere, anzi raccontano il dolore che certi assalti possono aver causato alla ragazza. Se vi ricordate avevamo parlato di certe tematiche con la pittrice Artemisia Gentileschi o quando sono sistematiche abbiamo suggerito la lettura e la visione de Il Racconto dell’Ancella. Non si tratta di libertinaggio consentito, ma imposto.

I personaggi sono dotati di poca profondità psicologica. Ma questo non è caso. E’ essenziale infatti una distanza, che dia l’impressione che la giovane debba sottomettersi alla sua vita e al suo destino.

Fanny Hill ha avuto così tanto successo, ma è stato sempre censurato, ovviamente per le tematiche, molto moderne se vogliamo, e per le descrizioni molto dettagliate. Per alcuni questo tipo di scrittura è magnifica, perché conduce il lettore verso un godimento intellettuale in assenza di un godimento fisico.

Certamente per altri c’è l’interesse pittorico, ad esempio quello per l’edizione completata dalle sei incisioni di Hogarth. 

Invece per tutti gli altri è perché sono curiosi e peccaminosi…ecco perché questo è il libro più censurato!

#burnbookburn

#mynotsofairlady

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